„Der Auftrag,  das schwarze Hause untersuchen. Was kann daran schon so besonders sein? Die Geschichte dazu hat mir der Typ auch gleich mit auf den Weg gegeben, kann mich aber nicht mehr daran erinnern. Die letzten Schritte auf der Treppe, die Stufen ächzen unter jedem Schritt, aus dem inneren des Hauses dringen seltsame Stimmen heraus und ich könnte schwören dass an der schwarzen Holzfassade Blut hinab läuft – ob es die richtige Entscheidung war, den Auftrag anzunehmen?“ Seit dem 3. Juli 2012 dürfen Spieler aus der ganzen Welt des Online-Rollenspiels The Secret World eintauchen. Wir waren für euch in der Mischung aus Supernatural und The Walking Dead unterwegs.  

Ihr wolltet schon immer mal die Geheimnisse der Illuminaten kennenlernen, wissen was die Templer so besonders macht, oder die Chaostheorie der Drachen hinterfragen? The Secret World bietet euch die Möglichkeit all das, und noch Einiges mehr selbst herauszufinden. Beginnen wollen wir jedoch mit eurer ersten Aufgabe. Als frisch gebackener Held sollt ihr euch um ein kleines Örtchen Kingsmouth kümmern, das seltsamerweise von der Kommunikation ausgeschlossen ist. Schnell wird klar, dass es sich hierbei nicht um einen Stromausfall handelt – hier ist etwas anderes am Werk. Wir wollen an dieser Stelle nicht zu viel verraten, denn die Geschichten in TSW sind viel zu gut und spannend erzählt, dass man auch nur eine vorwegnehmen sollte.

Ihr tragt gerne rote Westernstiefel, dazu eine gelbe Jogginghose und ein grünes T-Shirt? Falls dem so sein sollte, dann wird euch The Secret World begeistern. Beginnend bei der Charaktererstellung dreht sich vieles im Spiel um Klamotten, Aussehen und neue Waffen. Zugegeben, Funcom hätte einem bei der der Erstellung der Helden etwas mehr Spielraum für Individualität lassen sollen, da man häufig anderen Spielern über den Weg läuft, die der eigene Zwillingsbruder sein könnten. Doch bevor wir nun anfangen zu meckern, Funcom hat bereits Besserung gelobt und will – in hoffentlich nicht allzu ferner Zukunft – Chirurgen, Barbiere und andere Berufsbilder einführen. Gerüchten zu Folge soll die erste Operation, der ihr euch unterzieht, auch noch kostenlos sein – wir sind gespannt.

Wenn ihr euch euren ersten Charakter erstellt, dürft ihr noch recht wenige Kleidungsstücke auswählen, die euren virtuellen Körper bedecken. Im Laufe des Spiels habt ihr die Option, im jeweiligen Startgebiet euer Organisation weitere Sachen zu erwerben. Doch an diesem Punkt schlägt uns ein erster Punkt auf den – durch viele schlechte MMOs geprägten – Magen, dass Funcom zum Start einen Item-Shop eingeführt hat. In diesem kann man für echte Euros die Funcom-Währung kaufen, um anschließend die gewünschte braune Lederjacke mit Aufnähern oder die passenden Schuhe zum schwarzen Anzug zu erwerben. Schade, denn zahlen Abonnenten nicht schon genug Geld für ihr Spiel? Es bleibt also zu hoffen, dass die angebotenen Gegenstände nicht Spiel entscheidend bleiben.

Was willst Du werden?

Häufig macht man sich in Online-Rollenspielen Gedanken über die Ausrichtung des eigenen Charakters. Soll ich ein Heiler werden und meine Gruppe unterstützen, oder doch lieber als Fernkämpfer ordentlich Schaden über die Gegner herabregnen lassen? TSW lässt euch bei dieser Option die „völlige“ Freiheit. Ihr könnt, sofern ihr wollt, alle verfügbaren Fertigkeiten erlernen. Heute Tank, in der ersten Reihe und die Gegner beschäftigend, und am nächsten Tag Heiler sein. Ein derart offenes System haben in der Vergangenheit nur Star Wars Galaxies und EVE Online gezeigt. Zudem könnt ihr euch vorgefertigte Decks erspielen, die euch anschließend gewisse Boni und Ausrüstung ermöglichen. Die Fertigkeiten-Bäume reichen von Nahkampf-, über Magie-, bis hin zu Fernkampfwaffen. Mit steigender Erfahrung erfordern neue Fertigkeiten mehr Punkte, die ihr benötigt um diese zu erlernen.

Atmosphäre, Details Aufgaben und Monster

Viele Online-Rollenspiele lassen euch 40 Quests annehmen und diese dann in einem Gebiet abarbeiten. Diese Tatsache sagt zumeist Leuten zu, die ein Spiel innerhalb der ersten Woche durchgespielt haben wollen. Funcom sei Dank funktioniert dies bei TSW nicht, oder weniger gut. Die verfügbaren Aufgaben wurden in verschiedene Kategorien eingeteilt und die maximale Anzahl des Quest-Tagebuchs auf sechs begrenzt. Es gilt also die gesamte Welt zu entdecken, Aufgaben aufzuspüren und die verschiedenen Facetten des Spiels kennen zu lernen. Ist eure erste Station noch ein düsteres, beinahe ausgestorbenes Dörfchen, geht es im späteren Verlauf durch dunkle Wälder – in denen man die Hand vor Augen kaum erkennt- bis hin zu Ruinen verstorbener Pharaonen und Götter, nach Ägypten.

Selten hat ein Rollenspiel eine so komplette und stimmige Atmosphäre mitgebracht. Dass die Geschichten der Nichtspielercharaktere zudem genial sind, vergisst  man so manches Mal. Verstrickt, verzweigt und miteinander verworben erlebt ihr fantastische Abenteuer mit Geheimgesellschaften, zwielichtigen Unternehmen und toten Auftraggebern.  Letztlich sticht eine Questart deutlich heraus, die Investigativ-Aufgaben. Hier erhaltet ihr nur Hinweise und müsst ihr, häufig mit Hilfe des Ingame-Browsers – die entsprechenden Informationen aus dem Netz zusammen suchen. Dies kann im besten Fall einige Stunden bis Tage in Anspruch nehmen, wenn man die Quest allein gelöst haben will. Dafür gibt es nur ein Wort: Großartig.

Die Vielfalt der Monster reicht von schleichenden Zombies, über seelenlose Geister, bin hin zu Höllenkreaturen, die euch in der Größe um ein Vielfaches übersteigen. Wenn ihr glaubt in anderen MMOs fordernde Boss-Gegner gesehen zu haben, dann schaut euch TSW an. Simples draufklicken und darauf warten, dass der Typ endlich fällt, könnt ich vergessen. In jeder Sekunde müsst ihr eine entsprechende Taktik parat haben, um nicht über den Jordan geschickt zu werden.

Ein kleines Bonbon, welches sich Funcom ausgedacht hat, ist die Option das Aussehen von Gegenständen auf andere zu übertragen. Ihr habt also eine richtig gute Waffe gefunden, die aber ein furchtbar scheußliches Aussehen besitzt? Kein Problem, einfach eine Waffe des gleichen Typs nehmen und das Aussehen auf die Bessere übertragen.

Geschrieben wird nicht

Ein Online-Rollenspiel ohne Fehler gibt es nicht, aber das lässt sich aufgrund des Umfanges auch grundsätzlich nachvollziehen. Dennoch finden sich in TSW-Fehler, die extrem ärgerlich und nervig sind. Das Chat-System ist bisher leider eine einzige Katastrophe. Mal lassen sich keine Nachrichten versenden, mal verschwindet der gesamte Chat oder zeigt nach einem Zonenwechsel keine Aktualisierungen mehr an. Es gilt also, nach jedem Wechsel den entsprechenden Reiter zu löschen und wieder neu anzulegen. Liebe Entwickler, bitte löst das Problem, denn vor allem für Verbindungen – also die Gilden in TSW – macht es sehr schwierig untereinander zu kommunizieren. Hin und wieder passiert es dass Boss-Gegner haken oder stehen bleiben. Doch alles in allem war das wohl einer der besten MMO-Starts, die wir in einer langen Reihe von Neuerscheinungen gesehen haben.

Spieler gegen Spieler

Fans des PVPs kommen bei TSW auch auf ihre Kosten. So gibt es insgesamt drei Gebiete, in denen ihr euer Können mit anderen vergleichen dürft. Zwei der Gebiete werden in kontinuierlichen Abständen neu gestartet und fordern manchmal etwas Geduld, wenn zu viele Spieler sich dafür bewerben. Anders geht es beim persistenten Gebiet Fusang zu. Hier dürft ihr jederzeit eure Fraktion unterstützen und Missionen erledigen – für dich man letztlich Erfahrungspunkte und somit auch Punkte für Fertigkeiten etc. erhält. Hinzu kommt dass ihr am Ende jeder erfolgreich absolvierten Mission, die im übrigen in recht kurzen Zeitabständen wiederholbar sind, noch Abzeichen erhaltet. Mit diesen könnt ihr dann bei bestimmten Händlern Ausrüstung, Waffen und andere Dinge kaufen.

Was fehlt?

Es fehlt vor allem an einem durchdachten Chat-System, dem versprochenen Auktionshaus und einem Postsystem, welches man nicht nur in der jeweiligen Fraktionsbank verwenden kann. Es fehlen Funktionen, die es Verbindungsleitern einfacher machen eine solche auch zu leiten und zu organisieren. Jedoch hat Funcom angekündigt nun monatliche Updates, mit Storyinhalten, neuen Waffen und vielem mehr zu versorgen. Wir sind gespannt, ob dieses Vorhaben eingehalten wird.

Grafik und Sound

Wer einen leistungsstarken PC besitzt, der darf sich über eine durchaus gelungene Grafik im Spiel freuen. Alle anderen müssen Abstriche hinnehmen, doch überzeugen kann TSW in jeglicher Hinsicht. Die Monster sind cool, die Umgebung mit vielen Details versehen und die Klamotten schick gestaltet – letzteres ist jedoch eher eine Frage des Geschmacks. Wer sein Spiel lieber in englischer Sprache spielt, kann dies ganz einfach im Launcher – dem Startprogramm – abändern und eine wirklich exzellente Sprachausgabe genießen. In der deutschen Version fehlen hin und wieder Inhalt, die noch nicht übersetzt wurden, jedoch steht diese der Englischen hinsichtlich der Qualität kaum nach. Wir waren sehr angetan von der deutschen Sprachausgabe und schätzen, das Funcom den Großteil der Quests auch damit versehen hat.

Fazit:

Funcom hat es geschafft, sie haben ein Setting geschaffen das sich deutlich vom Wettbewerb abhebt. Beginnend bei der Atmosphäre, über das Kampf- bis hin zum Fertigkeitensystem kann The Secret World überzeugen. Die Geschichten sind toll erzählt und abwechslungsreich, die Gruppeninstanzen herausfordernd und die Auswahl der Klamotten soll stetig zunehmen. Warum ein Spiel wie Guild Wars 2 einen so viel größeren Hype besitzt, als The Secret World, können wir nicht nachvollziehen. Was den Endgame-Content angeht, so muss sich allerdings erst noch zeigen, ob TSW die Harcore-Spieler zufriedenstellen kann und will. The Walking Dead-, Supernatural-, und Horror-Fans sollten sich TSW unbedingt näher ansehen. Wir werden unseren Blutmagier, der inzwischen zum Hammer schwingenden Tank geworden ist nun wieder einloggen und das Böse bekämpfen. 

“…hebt sich deutlich ab”